Les casinos sont des établissements qui proposent toutes sortes de jeux qui permettent de gagner de l’argent. Le problème avec ces structures étant que, sans modération, les chances de perdre peuvent être également élevées.
Récemment des remous ont secoué la presse américaine dans ce secteur des jeux d’argents. En effet, dans le but de gagner de l’argent tout en ménageant des loisirs pour ses militaires, l’armée américaine propose des machines à sous à ses troupes au cœur même de certaines de ses bases. Quel est l’impact de ces casinos improvisés sur ces frères d’armes ? Vous en apprendrez plus dans les lignes suivantes.
Quand l’armée américaine propose des machines à sous à ses troupes ! Une histoire incroyable
Croyez-le ou non, l’armée américaine dispose de plus de 3 000 machines à sous sur les bases militaires qu’elle possède à l’étranger. En contrepartie, il semble que le taux de joueurs compulsifs dans l’armée augmente continuellement, de manière compulsive. Ainsi, actuellement, le taux de soldats accros aux jeux d’argent est environ le double de celui de la population générale. On n’a pu mettre cela sur le compte du stress mais le fait est que la mise à disposition de machines à sous et de jeux de casinos sur les bases militaires posent question. La statistique est confirmée par une organisation appelée la National Council on Problem Gambling qui préconise des services afin de venir en aide aux personnes et aux familles touchées par la problématique du jeu.
Pour information, les machines à sous détenues par le département américain de la Défense ou DOD lui rapporteraient plus de 100 millions chaque année. Selon un rapport du Government Accountability Office, cette somme exorbitante est justifiée pour le moral, le bien-être et le loisir des militaires. Elle serait même réinvestie dans l’acquisition d’équipements de loisirs sur les bases militaires. Les machines à sous déployées par l’armée américaine sont souvent déposées sur les bases où il y a très peu de choses à faire. C’est notamment le cas de Diego Garcia, une île de 12 milles carrés dans l’océan Indien. Cette destination composée d’une population de 4 000 personnes accueille 52 machines à sous gérées par la Marine.
Autre motif de grogne des organisations anti-jeux, seuls les membres du service ayant 18 ans peuvent profiter de ces jeux d’argent alors que dans les établissements aux États-Unis, la majorité des individus doit nécessairement justifier un minimum de 21 ans.
Histoire controversée des machines à sous dans l’armée
Durant les années 1950, le Congrès avait interdit l’utilisation des machines à sous sur les bases militaires nationales, après l’adoption d’une législation. Après deux décennies, l’armée classique et l’armée de l’air ont retiré des bases étrangères ces machines à sous avant de les retourner dans les années 1980. D’après les décomptes de l’armée américaine en 2017, les machines sont encore éparpillées sur les bases de 12 pays et elles sont gérées par celle-ci.
Les machines à sous et leur importance pour les militaires
Selon un rapport du Pentagone au début des années 2000, les groupes MWR ou US Army Family And Morale Welfare and Recreation ne pouvaient pas se permettre d’acquérir des équipements pour les militaires sans la manne que représentent ces machines à sous. D’ailleurs, la porte-parole du DOD, Nicole Schwegman a justifié ce rapport en avouant que les machines contribuaient de manière significative au fonds non affecté et à d’autres programmes de loisirs.
Le nombre de soldats compulsifs chez les militaires
Parmi les militaires ou vétérans américains, il n’est pas facile de déterminer le nombre exact de joueurs compulsifs, car l’armée a arrêté de faire des études en ce sens. Cependant, d’après une étude réalisée en 2008, 6.2 % des soldats sur 31 000 recrues de l’Air Force présentaient des comportements typiques de joueurs problématiques. Huit ans après, une étude sur les expériences d’anciens combattants de retour a révélé que 4.2 % étaient des joueurs compulsifs. Sur la base de ces informations, le Conseil National sur le jeu compulsif estime que 4 % des militaires sont accros aux machines à sous.
L’addiction aux jeux chez les vétérans américains
D’après le Conseil National sur la problématique du jeu, 56 000 soldats en service actif correspondent aux critères du trouble du jeu. Suite à ce constat, les sénateurs Elizabeth Warren et Steve Daines ont réintroduit une législation qui préconise la surveillance des problèmes de jeu dans les enquêtes annuelles sur la santé et le comportement. Ils ont également entrepris la mise en place de nouveaux traitements pour venir en aide aux personnes embourbées dans la dépendance au jeu. Selon le sénateur Warren, cette décision a pour but d’honorer les sacrifices et les efforts d’anciens combattants.
Notez qu’en raison des dettes de jeu trop importantes, plusieurs soldats pourraient avoir des difficultés à obtenir et à conserver les habilitations de sécurité. Cela fait partie des conséquences de la présence de ces machines à sous dans les bases. Il est tout de même assez paradoxal que ces 3 000 machines toujours en activité sur les bases militaires à l’étranger et qui rapportent des millions de dollars de revenus chaque année, soient aussi une cause de pénalisation pour les soldats qui s’y adonnent sans modération.
En outre, les études réalisées ont montré que la dépendance au jeu d’anciens combattants, vétérans et frères d’armes, entraine des risques élevés de troubles du comportement, de tentatives de suicide et de problèmes de santé.
Faut-il autoriser les Jeux de casinos sur les bases militaires ?
Alors jeux de casinos en milieu militaire ? Bien ou pas ? Le débat continue de faire rage aux Etats-Unis et rien n’est tranché. Pour la petite histoire, en France, cela n’est pas près d’arriver. Les machines à sous et les jeux de casinos sont bien sûr prohibés dans les casernes. Mieux même, les fonctionnaires ou militaires en uniforme ne sont pas admis dans les établissements de jeux et les casinos, en dehors de l’exercice de leur mission. En revanche, les soldats peuvent se replier sur les casinos en ligne.
Au delà de l’anecdote, les sites de jeux du web ne manquent pas d’arguments pour attirer les joueurs. En quelques décennies, ils ont même opéré de sérieux changements pour rapprocher leur expérience de jeu de celle des casinos terrestres tout en ayant, en plus, leurs propres atouts. Aujourd’hui, certains de ces sites virtuels sont bien établis et plébiscités des joueurs. Qu’ont-ils pour séduire ? Entre technologie, parc de jeux et bonus mirobolants, il est difficile de fermer les yeux, en 2024, sur les avantages des casinos en ligne. Bien entendu, il faut aussi alerter les joueurs potentiels sur les risques d’addiction liés aux jeux en général. C’est d’autant plus vrai qu’on peut désormais avoir directement sur son téléphone un casino proposant des milliers de jeux de hasard accessibles en un clic !